Recyclage de l’acier : quels processus implique-t-il, quels avantages présente-t-il et quelles solutions commerciales propose-t-il ?
L’acier est partout, des grands bâtiments ou des plates-formes pétrolières aux petits ustensiles de cuisine. C’est le matériau qui a conduit le développement de l’humanité depuis la révolution industrielle, étant un protagoniste dans la production de machines, d’automobiles, dans le secteur de la construction… et encore aujourd’hui, il est le principal matériau utilisé par les […]
Última modificación: 28 octobre 2023
L’acier est partout, des grands bâtiments ou des plates-formes pétrolières aux petits ustensiles de cuisine. C’est le matériau qui a conduit le développement de l’humanité depuis la révolution industrielle, étant un protagoniste dans la production de machines, d’automobiles, dans le secteur de la construction… et encore aujourd’hui, il est le principal matériau utilisé par les industries de pointe et de l’innovation. Et cette forte demande est à la base du besoin du recyclage de l’acier, car s’il venait entièrement de l’extraction, l’impact environnemental serait très élevé.
L’acier est 100 % recyclable, c’est-à-dire qu’après le processus de recyclage, le même matériau est obtenu avec la même qualité, encore et encore. Une poutre en acier peut être recyclée pour faire exactement la même poutre, ou la carrosserie d’une voiture, ou la balustrade d’un trottoir. Cela rend les produits fabriqués principalement en acier si durables et réutilisables.
L’acier : l’un des métaux les plus recyclés
Étant donné que la plupart des aciers sont magnétiques, par leur composition (fer, nickel…) et leur structure moléculaire, ces métaux sont très faciles à recycler. Nous devons garder à l’esprit que dans le processus de recyclage, des aimants sont utilisés pour séparer les matériaux, donc plus le magnétisme inhérent d’un métal est grand, plus il peut être recyclé en quantité et plus de fois et plus la conservation de ses propriétés est grande. En fait, un nouveau produit en acier, qu’il s’agisse d’une canette, d’une fourchette, d’un cadre de siège d’une voiture ou d’un pont, contient plus de 35 % d’acier recyclé.
En effet, si l’acier est encore produit, c’est parce qu’il n’y a pas assez de ferraille disponible pour satisfaire la demande de nouveaux produits qui en contiennent, puisque beaucoup sont conçus pour durer des années (voitures, emballages), des décennies voire des siècles (bâtiments, infrastructures…) donc pour des raisons évidentes on ne peut pas compter sur eux pour obtenir de l’acier pour d’autres produits.
Sin embargo, no todos los aceros presentan la misma facilidad para su reciclado. Los aceros al carbono y otras aleaciones con propiedades magnéticas son los más reciclables, mientras que los aceros inoxidables pueden serlo o no. Debemos recordar que en su composición podemos encontrar elementos diversos, como el níquel, el cromo, el carbono o el molibdeno, entre otros. Los aceros inoxidables austeníticos, por ejemplo, no son magnéticos por su contenido en níquel, y esto dificulta su reutilización. Estos incluyen grados muy utilizados en construcción de como el 304 y el 316, de cuyas propiedades y usos hablamos en este artículo. Sin embargo, al estar concebidos para durar, no suponen un peligro para la puesta en práctica de una economía circular.
Cependant, tous les aciers ne sont pas aussi faciles à recycler. Les aciers au carbone et autres alliages dotés de propriétés magnétiques sont les plus recyclables, tandis que les aciers inoxydables peuvent ou non l’être. Nous devons nous rappeler que dans sa composition, nous pouvons trouver divers éléments, tels que le nickel, le chrome, le carbone ou le molybdène, entre autres. Les aciers inoxydables austénitiques, par exemple, ne sont pas magnétiques en raison de leur teneur en nickel, ce qui les rend difficiles à réutiliser. Ceux-ci incluent des nuances largement utilisées dans la construction telles que 304 et 316, dont nous parlons des propriétés et des utilisations dans cet article. Cependant, étant conçus pour durer, ils ne présentent pas de danger pour la mise en place d’une économie circulaire.
Les aciers inoxydables ferritiques et martensitiques ont de bonnes propriétés magnétiques, en raison de leur faible teneur en chrome et en nickel, et de leur utilisation dans des applications à durabilité moyenne, telles que les éviers, les tambours des machines à laver et l’intérieur des lave-vaisselle, les couverts, l’extérieur des réfrigérateurs, les tuyaux d’échappement des automobiles et autres mécanisés qui sont utilisés de manière répétitive, fait qu’ils peuvent être recyclés en continu sans endommager ou dégrader leurs propriétés.
L’Espagne est l’un des pays qui recycle le plus d’acier dans l’Union européenne, juste derrière des pays comme le Danemark, les Pays-Bas ou l’Allemagne.
Le processus de recyclage de l’acier
La valeur de l’acier en tant que matériau 100 % recyclable fait qu’au lieu d’être envoyé dans un centre de recyclage comme c’est le cas pour d’autres matériaux, les produits en acier sont vendus à un dépotoir à ferrailles en échange d’une compensation financière.
Il existe trois principaux types de ferraille d’acier qui sont vendus aux entrepôts en fonction de leur origine : la domestique, l’industrielle et l’obsolète.
- L’obsolète est celle donc nous parlons lorsque nous parlons de produits et d’infrastructures qui ont déjà atteint la fin de leur vie utile. Ceux-ci (des automobiles, des meubles et des vieux appareils électroménagers aux bâtiments) sont envoyés dans un dépotoir où les éléments en acier sont récupérés.
- L’industrielle ou immédiate est le déchet qui résulte de la fabrication de produits dans les usines automobiles, les appareils électriques, etc., ou dans les centres d’usinage. Ce reste stocké est mis aux enchères et vendu à des acheteurs de ferraille.
- La domestique n’est pas celle qui est produite dans les foyers, bien que d’après le nom, hérité de l’anglais, cela puisse sembler ainsi. C’est celle qui est produite en interne dans les aciéries à la suite de la production d’acier (découpes, résidus…). Dans ce cas, elle n’est généralement pas collectée ou vendue, mais est généralement remise au four.
Après la collection, soit en personne par les ferrailleurs, soit dans des points de livraison ou des centres de vente établis, les ferrailles d’acier sont classées et envoyées aux aciéries ou fonderies pour être refondues et purifiées afin d’éliminer d’éventuels contaminants, les solidifier en feuilles et les revendre à usines pour utilisation comme matière première comme celle utilisée par les fabricants de tubes et les centres d’usinage comme Ferros Planes.
L’importance environnementale du recyclage de l’acier
Étant l’un des métaux les plus utilisés au monde, le fait que l’acier soit aussi le plus recyclé est d’une importance vitale pour l’économie circulaire, c’est-à-dire celle qui garantit que les produits, les matériaux et les ressources (eau, énergie…) restent en le cycle de production aussi longtemps que possible et minimiser la génération de déchets.
Le recyclage de l’acier préserve les ressources précieuses et empêche les matériaux utiles de se retrouver dans les décharges avec d’autres déchets. Parmi ces matériaux, non seulement l’acier lui-même, mais aussi d’autres matériaux tels que l’étain, le zinc ou l’aluminium peuvent être réutilisés dans des récipients, des voitures, des appareils électroménagers ou des piscines, pour ne citer que quelques utilisations.
Réduction de la consommation d’eau et d’énergie
L’utilisation d’acier recyclé dans les procédés de fabrication réduit la consommation d’énergie de 70 %, car elle évite l’extraction et le transport de nouvelles matières premières (fer, charbon nécessaire à la fabrication du coke sidérurgique qui sert de combustible dans les fours – vous pouvez en savoir plus sur la fabrication de l’acier en lisant ce post-). De son côté, la consommation d’eau diminue de 40 %.
Réduction des émissions de CO2 dans l’atmosphère
L’impact environnemental de la production d’acier se traduit également par des émissions de dioxyde de carbone (CO2). Cette industrie est responsable d‘environ 5 % de l’effet de serre dans le monde entier, derrière l’industrie du béton.
En ce sens, le recyclage de ce métal est également positif, puisque si celui qui a déjà été utilisé est utilisé, son poids en CO2 est réduit d’une fois et demie.
Le recyclage de l’acier d’une voiture empêche l’équivalent de 14 réservoirs d’essence d’une voiture de taille moyenne d’être rejeté dans l’atmosphère. Même le recyclage d’un seul emballage contenant de l’acier peut économiser suffisamment d’énergie pour maintenir une ampoule LED allumée pendant des heures.
Avantage économique dans la fabrication
De plus, l’utilisation d’acier recyclé dans un procédé de fabrication diminue les coûts pour les fabricants de produits finis et semi-finis industriels, ce qui a un impact sur le prix final des produits et des travaux réalisés. Ainsi, le pourcentage le plus élevé d’acier recyclé se produit dans l’industrie, et c’est l’industrie de la construction qui est en tête de l’utilisation d’acier recyclé.
L’acier recyclé en usinage
Des centres de fabrication et d’usinage tels que Ferros Planes travaillent avec des aciers recyclés en fonction de la nuance et de son application, ainsi que recyclent les restes d’acier produits au cours de leurs processus pour rejoindre l’économie circulaire.
