Aplicaciones del acero: el material esencial en la industria moderna

El acero es un componente esencial de muchos productos cotidianos, desde automóviles hasta envases de alimentos. Ha sido la piedra angular de la ingeniería y la fabricación durante siglos, y sus aplicaciones continúan expandiéndose y diversificándose. El acero es uno de los materiales más utilizados en el planeta, con aplicaciones en una gran variedad de industrias, desde la aeroespacial y automotriz, pasando por la alimentaria, hasta la construcción y los dispositivos médicos. En esta publicación del blog veremos los 5 productos cotidianos con el mayor porcentaje de acero, las industrias que más dependen del acero y más.

El acero en la industria

Como explicamos en un post anterior, el acero juega un papel esencial en la industria debido a su alta resistencia, durabilidad y versatilidad. Se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones, desde la construcción de edificios y puentes hasta la fabricación de electrodomésticos, vehículos y maquinaria. Este metal es esencial para la industria automotriz, que lo utiliza en la fabricación de carrocerías, chasis, motores y sistemas de suspensión, para la industria de la construcción, donde es utilizado para crear estructuras de soporte, vigas, columnas y marcos, y en la fabricación de herramientas, maquinaria industrial y equipos de transporte. En resumen, el acero es un material fundamental en la industria y su uso seguirá siendo vital para la producción de productos y servicios en todo el mundo.

Aplicaciones del acero en la industria

Como hemos mencionado, el acero es un material preferido para una amplia variedad de aplicaciones en la industria metalúrgica. La World Steel Organization establece que la distribución del acero por sectores es:

• Construcción de edificios e infraestructuras (52%)
• Automoción (12%)
• Maquinaria (16%)
• Productos de metal (10%)
• Otros trasportes (5%)
• Equipamiento electrónico (3%)
• Aparatos domésticos (electrodomésticos, etc.) (2%)

Veamos algunas de estas aplicaciones del acero por sectores:

Construcción de edificios e infraestructuras

El acero es un material comúnmente utilizado en la construcción de edificios y puentes debido a su alta resistencia y capacidad para soportar grandes cargas. En la construcción de edificios, el acero se utiliza en forma de vigas, columnas y estructuras de soporte, incluyendo los rascacielos y los edificios de gran altura, en los que el acero sirve para hacer marcos que proporcionan apoyo y estabilidad. Los puentes y otras estructuras de ingeniería civil también se construyen con acero debido a su capacidad para resistir cargas pesadas y altas tensiones.

Fabricación de maquinaria

Los fabricantes de maquinaria utilizan acero para crear piezas y componentes esenciales, como engranajes, ejes, rodamientos y pistones. El acero es adecuado para estos componentes debido a su alta resistencia y capacidad para soportar tensiones y cargas pesadas. Además, el acero es un material ideal para la fabricación de herramientas y equipos utilizados en la industria metalúrgica, como herramientas de corte como sierras y brocas, que están hechas de acero de alta calidad para asegurar su durabilidad y resistencia al desgaste.

Fabricación de vehículos

El acero es un material esencial en la fabricación de vehículos, incluyendo automóviles, camiones, trenes y aviones. Los fabricantes de vehículos utilizan acero para la fabricación de carrocerías, chasis, motores y componentes estructurales.

El acero es elegido para la fabricación de vehículos debido a su alta resistencia y capacidad para soportar tensiones y cargas pesadas. Además, el acero es un material liviano y fácil de trabajar, lo que lo hace ideal para la fabricación de componentes de vehículos.

Producción de electrodomésticos y aparatos electrónicos

El acero es un material comúnmente utilizado en la fabricación de electrodomésticos y electrónica como hornos, neveras, lavavajillas, microondas, lavadoras y secadoras. Como en algunos de los casos anteriores, el acero se usa para los componentes de estos aparatos por su durabilidad y resistencia al desgaste. Lo mismo ocurre con los componentes electrónicos, como los cables y conectores. Los cables de acero son ideales para la transmisión de señales eléctricas debido a su alta conductividad y capacidad para soportar tensiones y cargas pesadas.

Fabricación de envases

El acero se usa para fabricar envases de una amplia variedad de productos, desde alimentos y bebidas hasta productos químicos y farmacéuticos. Los envases de acero son duraderos, resistentes a la corrosión y pueden soportar altas temperaturas y presiones.

Los envases de acero se utilizan comúnmente en la industria alimentaria para envasar alimentos enlatados y bebidas, en forma de hojalata, que también contiene otros componentes. Esta capa de material es impermeable, no reacciona químicamente con los alimentos y es resistente a la oxidación gracias al estaño, que es otro componente de la hojalata.

Producción de energía

El acero es un material crucial en la producción de energía, incluyendo las energías renovables como la solar y la eólica. En la energía solar, el acero se utiliza para la fabricación de estructuras de soporte para paneles solares y torres de energía solar, mientras que en la energía eólica, se destina a la fabricación de torres de turbinas eólicas y componentes estructurales.

En la energía nuclear, el acero se utiliza para la fabricación de contenedores de combustible nuclear, reactores y otros componentes críticos de seguridad debido a su alta resistencia y capacidad para soportar temperaturas y presiones extremas.

Fabricación de herramientas de mano

La fabricación de herramientas de mano, incluyendo llaves, alicates, martillos y destornilladores usan el acero porque las hace duraderas, resistentes al desgaste y pueden soportar altas tensiones y cargas pesadas. En el caso de las herramientas de corte, como cuchillos, tijeras y sierras, el acero permite la fabricación de hojas afiladas y precisas, lo que las hace ideales para cortar materiales duros como madera, metal y plástico.

Fabricación de joyería

El acero también se utiliza en la fabricación de joyas, incluyendo anillos, collares, pendientes y pulseras, ya que es más barato que la plata y que otros metales y es resistente a la corrosión y muy duradero. Es un metal fácil de trabajar y puede ser moldeado en una amplia variedad de formas y diseños. Además, el acero inoxidable es hipoalergénico, lo que lo hace ideal para personas con piel sensible.

5 productos cotidianos que contienen mayor porcentaje de acero

De acuerdo las aplicaciones del acero que hemos explicado hasta ahora, podemos hacer un listado de los productos que usamos cotidianamente, producidos por estas industrias más dependientes del acero, que más porcentaje de este metal contienen.

Los automóviles

El porcentaje de acero utilizado en la fabricación de automóviles varía según el modelo del vehículo y la marca del fabricante. Sin embargo, en general, se estima que el acero representa alrededor del 60% del peso total de un automóvil promedio, al utilizarse en la fabricación de una amplia variedad de componentes, como la carrocería, el chasis, los sistemas de suspensión y frenos, los asientos, los cinturones de seguridad y los sistemas de escape. Además, el acero se utiliza en la fabricación de componentes del motor, como el cárter, los pistones y los árboles de levas.

Cabe remarcar que, en los últimos años, los fabricantes de automóviles han estado explorando nuevas alternativas al acero en un esfuerzo por reducir el peso de los vehículos y mejorar su eficiencia en términos de combustible. De está manera, algunos modelos modernos pueden utilizar una combinación de materiales, como aluminio, fibra de carbono, plásticos reforzados y acero de alta resistencia, para lograr un equilibrio entre la resistencia y la eficiencia.

Los puentes

En general, el acero suele ser un material importante en la construcción de puentes debido a su alta resistencia y capacidad para soportar cargas pesadas, pudiendo llegar a consistir en el 70 e incluso el 90% del material utilizado. El porcentaje puede variar significativamente dependiendo del tipo de puente: por ejemplo, los puentes colgantes suelen utilizar cables de acero de alta resistencia para soportar el peso del puente, mientras que los puentes de arco pueden requerir menos acero debido a su diseño curvo y autoportante.

Los puentes pueden estar compuestos de diferentes tipos de acero, desde acero estructural de baja aleación hasta acero de alta resistencia y acero inoxidable. En algunos casos, se pueden utilizar aleaciones de acero especiales para aumentar la resistencia y la durabilidad del puente.

Los edificios

El porcentaje de acero utilizado en la construcción de edificios también puede variar significativamente según el tipo y la altura del edificio, el diseño arquitectónico, el código de construcción y otros factores. Sin embargo, en general, el acero es uno de los materiales más comunes en la construcción de edificios debido a su alta resistencia y capacidad para soportar cargas pesadas, pudiendo oscilar entre un 20% y un 50% del peso total del edificio e incluso, en algunos casos, llegar hasta un 70% de acero en su estructura.

Los electrodomésticos

Electrodomésticos como neveras, lavadoras y lavavajillas varían en porcentaje de acero según el modelo y la marca del fabricante, pero en general, el acero en una nevera o un lavavajillas, por ejemplo, puede oscilar entre el 50% y el 70% de su peso, dependiendo del modelo y el tamaño, mientras que en una lavadora puede ser entre el 30% y el 50% aproximadamente. Los hornos de cocina también suelen estar hechos de acero inoxidable o acero galvanizado en su estructura exterior e interior, dada a su resistencia a la corrosión y su capacidad para soportar altas temperaturas.

Otros electrodomésticos que suelen contener una cantidad significativa de acero en su estructura incluyen los microondas, las batidoras, las cafeteras, freidoras o licuadoras.

Del mismo modo que ocurre con los coches, los fabricantes de electrodomésticos llevan años explorando nuevas alternativas al acero en la fabricación de productos, como el uso de materiales más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Por lo tanto, algunos modelos de electrodomésticos modernos pueden utilizar una combinación de materiales, como plásticos reciclados, vidrio y acero de alta resistencia, para llegar a un equilibrio entre la resistencia, la eficiencia y la sostenibilidad.

Envases de alimentos

Aunque a menudo asociamos los envases metálicos de alimentos con el aluminio, suelen llevar una capa de hojalata, que contiene acero y otros materiales, porque combina la resistencia mecánica y la facilidad de conformación que tiene el acero con la resistencia a la corrosión del estaño, que también está presente en su estructura.

Las latas de conserva que se utilizan comúnmente para envasar alimentos como verduras, frutas, pescado y carne, por ejemplo, suelen estar hechas de hojalata y pueden contener entre un 85% y un 95% de acero en su estructura, y las latas de refrescos también suelen contener está capa de hojalata en su interior para evitar que la bebida entre en contacto con el metal, y pueden contener entre un 95% y un 97% de acero en su estructura. Lo mismo ocurre con otros tipos de envases como las bandejas de los alimentos que se usan en algunos servicios de comidas para llevar, que suelen estar hechas de hojalata recubierta con una capa de plástico o papel para evitar la oxidación y la corrosión: pueden contener entre un 85% y un 95% de acero en su estructura.

Ferros Planes, fabricante de tubo de acero

Ferros Planes es una empresa fabricante y mecanizadora de tubo de acero con una larga trayectoria en el sector industrial. Nuestro compromiso con la calidad, la innovación y el servicio al cliente nos ha permitido consolidarnos como líderes en su mercado y ofrecer soluciones personalizadas a empresas de diversos sectores. La experiencia y conocimiento que tenemos en la fabricación y mecanizado de tubo de acero nos permite estar a la vanguardia en cuanto a tecnología, calidad y eficiencia.

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